Científicos han identificado al volcán Zavaritskii en la isla Simushir, en el noroeste del océano Pacífico, como el responsable de una erupción explosiva en 1831 que enfrió las condiciones climáticas de la Tierra.

La erupción de 1831 fue una de las más potentes del siglo XIX, arrojando grandes cantidades de dióxido de azufre a la estratosfera y causando una disminución de aproximadamente un grado centígrado en la temperatura media anual del hemisferio norte. Este evento ocurrió durante la Pequeña Edad de Hielo, uno de los periodos más fríos de la Tierra en los últimos 10,000 años.

La identificación del volcán Zavaritskii resuelve un misterio histórico que había intrigado a los científicos durante décadas. El Dr. William Hutchison, autor principal del estudio, destacó la importancia de este hallazgo para comprender mejor la historia eruptiva de los volcanes y su impacto en el clima global. Stefan Brönnimann, jefe de la unidad de climatología de la Universidad de Berna, subrayó que la erupción había sido erróneamente atribuida a volcanes tropicales en el pasado.

Antes de este descubrimiento, la última erupción conocida de Zavaritskii databa del año 800 a.C. La investigación utilizó técnicas avanzadas de geoquímica, datación radiactiva y modelos informáticos para rastrear las partículas volcánicas en muestras de hielo de Groenlandia. Este método permitió a los científicos determinar la ubicación precisa del volcán y su contribución al enfriamiento global.

La identificación del volcán Zavaritskii como el responsable de la erupción de 1831 es un avance significativo en la comprensión de los eventos volcánicos históricos y su impacto en el clima. Este descubrimiento subraya la importancia de estudiar los volcanes remotos y su potencial para afectar el clima global.

La isla Simushir, parte del archipiélago de las islas Kuriles, es una zona disputada por Rusia y Japón. La erupción de 1831 tuvo repercusiones climáticas mundiales, y su correcta atribución a Zavaritskii corrigirá la historia climática y mejorará los modelos de predicción futura.